Naukowcy odkryli mikroplastik w atmosferze na całej planecie – dotarł on nawet do Arktyki

Naukowcy z Niemiec i Norwegii odkryli w atmosferze cząsteczki mikroplastiku. Rozprzestrzenił się już tysiące kilometrów od lądu, a nawet dotarł do tak odległego zakątka planety, jak Arktyka. O tym oni powiedział w swoim artykule dla czasopisma naukowego Nature Communications.

Zespół naukowców pobrał próbki wzdłuż wybrzeża Norwegii aż do najbardziej wysuniętego na północ kontynentu ziemskiego. Za pomocą specjalnego sprzętu znajdującego się na pokładzie statku badawczego byli w stanie badać powietrze na wysokości 12 metrów nad poziomem morza. Wyniki pokazały, że polimery są obecnie wszechobecne.

W próbkach znajdowały się włókna poliestrowe używane do produkcji odzieży oraz cząsteczki gumy z opon. Stężenie tych substancji sięga 37,5 nanogramów na metr sześcienny powietrza.

Aby określić źródła ich uwalniania do atmosfery, zespół przeprowadził symulacje komputerowe odwrotnej trajektorii mas powietrza. Okazało się, że odkryte kawałki plastiku pochodzą ze źródeł lądowych i statków – próbki zawierały substancje chemiczne, które są używane do ich barwienia. Ponadto polimery dostają się do atmosfery z oceanu. Zanieczyszczenia unoszące się na powierzchni wody są wyrzucane z powrotem w powietrze podczas wzburzonych fal.

Autorzy badania uważają, że aby zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza, konieczne jest ograniczenie produkcji plastiku i usprawnienie jego przetwarzania na surowce wtórne.