Astronomowie odkryli planetę pokrytą wulkanami, na której może znajdować się woda

Kosmiczny Teleskop Spitzera NASA odkrył planetę dosłownie usianą aktywnymi wulkanami. Możliwe, że zawiera również wodę. Badanie zostało to opublikowane w czasopiśmie Nature.

Egzoplanta wielkości Ziemi została nazwana LP 791-18d. Znajduje się około 90 lat świetlnych stąd, w gwiazdozbiorze Kielicha, gdzie krąży wokół czerwonego karła. Nie ma on jednak cyklu dnia i nocy – zamiast tego jedna część jest zawsze spalona gorącymi promieniami, a druga pogrążona jest w ciemności, niczym księżyc.

W pobliżu tej planety znajduje się jeszcze jedna - LP 791-18c. Jest dwa i pół razy większy od Ziemi i ponad siedem razy większy od swojej masy. I z jakiegoś powodu wpływa na orbitę mniejszego sąsiada, powodując, że porusza się on po eliptycznej trajektorii wokół gwiazdy.

Podobne zderzenie „starszego brata” deformuje LP 791-18d za każdym razem, gdy kończy przelot obok czerwonego karła. Naukowcy uważają, że powoduje to tarcie wewnątrz planety, podgrzewa jej skały i ostatecznie prowadzi do erupcji licznych wulkanów.

Teraz astronomowie chcą dowiedzieć się dokładnie, jaką rolę odgrywa aktywność tektoniczna lub wulkaniczna dla organizmów. Istnieje teoria, że ​​procesy te mogą podnosić materiały uważane za niezbędne do życia. Na przykład węgiel. A bez nich utknęłyby w korze.

Należy zauważyć, że Spitzer odkrył LP 791-18d jeszcze przed nim wyprowadzony nieczynny w 2020 roku. Jednak astronomowie dopiero teraz dotarli do tego fragmentu danych z teleskopu.