Naukowcy odtworzyli czaszkę zabójczej kijanki, która żyła przed pojawieniem się dinozaurów
Miscellanea / / May 06, 2023
Drapieżnik z dużymi oczami i zębami, ale płaskim ciałem.
Naukowcom z University College London (Wielka Brytania) po raz pierwszy udało się odtworzyć wygląd starożytnej jaszczurki Crassigyrinus scoticus, która żyła na Ziemi około 400 milionów lat temu. Ich badanie opublikowane w czasopiśmie Journal of Vertebrate Paleontology.
Wszystkie odkryte szczątki wymarłego gatunku są bardzo rozdrobnione i praktycznie nie nadawały się do badań. Ustalono jedynie, że jest to drapieżnik i należy do pierwszych stworzeń, które przeniosły się z wody na ląd. Żył jeszcze przed pojawieniem się dinozaurów, kiedy to z ryb płetwiastych zaczęły rozwijać się pierwsze czworonogi.
Jednak wyraźnie różnił się od swojego rodzaju i najwyraźniej był zwierzęta wodne: albo jego przodkowie wrócili do wody, albo nigdy nie wyszli na ląd. A stworzenie żyło na mokradłach w Ameryce Północnej i współczesnej Szkocji, gdzie znaleziono fragmenty czaszki.
Nowe badania ujawniają, że C. scoticus miał ogromne zęby i potężne szczęki. Chociaż jego nazwa oznacza „grubą kijankę”, miał stosunkowo płaskie ciało i bardzo krótkie kończyny.
Drapieżnik osiągnął od dwóch do trzech metrów długości, co w porównaniu z innymi zwierzętami tamtych czasów można uznać za gigantyczny rozmiar. Na zewnątrz wyglądał jak współczesny krokodyl. A nawet prowadził identyczny tryb życia: chował się pod powierzchnią wody i używał swojej potężnej szczęki do atakowania ofiar.
Rekonstrukcja głowy ujawniła również, że miała duże oczy i charakterystyczne linie boczne, rodzaj systemu sensorycznego, który pozwala zwierzętom wykrywać wibracje w wodzie.
Jednak naukowców zastanawia szczelina w pobliżu przedniej części pyska. Ta luka może wskazywać, że starożytne zwierzę miało inne zmysły. Prawdopodobnie dziobowy, występujący u współczesnych ryb. Można je wykorzystać do wykrywania pól elektrycznych. Nie wyklucza się obecności narządu Jacobsona, dzięki któremu stworzenie mogło rozróżniać substancje chemiczne.
Badania przeprowadzono z wykorzystaniem tomografii komputerowej (CT) oraz nowoczesnych technologii obrazowania 3D. Zespół wykorzystał cztery oddzielne próbki skamielin.
Przeczytaj także🧐
- Naukowcy odkryli pochodzenie potwora z Loch Ness
- Naukowcy ujawniają pochodzenie starożytnego potwora morskiego ze skandynawskich rękopisów