„Wszechświat 25”: jak idealne warunki życia doprowadziły do wyginięcia
Miscellanea / / April 03, 2023
Eksperyment, który uznano za zwiastun śmierci ludzkości.
W czerwcu 1972 roku amerykański etolog John Calhoun stał nad prawie pustym wybiegiem dla myszy. Zaledwie siedem miesięcy temu ich populacja liczyła ponad dwa tysiące, ale teraz pozostały tylko 122 osobniki, które wkrótce miały umrzeć.
Myszy nie chorowały, miały pod dostatkiem pożywienia i wody, nie było zewnętrznych zagrożeń w postaci drapieżników czy złej pogody. Jedyne, czego brakowało w ich idealnych warunkach przetrzymywania – i co spowodowało śmierć całej populacji – to brak wolnej przestrzeni.
Więc skończył eksperyment o nazwie „Wszechświat 25”.
Kto i dlaczego przeprowadził eksperyment „Wszechświat 25”
Jej autor, John Calhoun, przez kilka lat badał problem dużej gęstości zaludnienia, istotny dla połowy XX wieku. Wcześniejsze eksperymenty na szczurach i myszach nie wróżyły dobrze. W przeludnionych pomieszczeniach gryzonie stawały się agresywne lub ospałe, nie dbały o swoje potomstwo, wykazywały zboczeniec zachowania seksualne.
Jednak eksperymenty nie zostały zakończone z powodu braku miejsca. I ten, 25. z rzędu, stał się kluczowy.
W 1968 roku w laboratorium Amerykańskiego Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego ustawiono kwadratową wybieg dla myszy o wymiarach 2,5 x 2,5 x 1,3 metra. Na ścianach wykonano tunele i pomieszczenia lęgowe, a sam szczyt wykonano z gładkiego metalu, aby mieszkańcy nie mogli się wydostać.
W przeciwieństwie do środowiska naturalnego było pod dostatkiem pożywienia i wody, nie było zagrożeń zewnętrznych i różnic temperatur. Calhoun zbudował prawdziwy mysi ogród Eden, a następnie osiedlił się tam z czterema parami młodych osobników.
Pierwsze 120 dni eksperymentu (faza A) upłynęło na poznaniu myszy z nowym środowiskiem, organizacją struktury społecznej i otrzymaniem pierwszego potomstwa. Potem nastąpiła faza B, w której populacja zaczęła się podwajać co 55 dni.
Po 315 dniu eksperymentu, kiedy liczba dorosłych myszy w zagrodzie osiągnęła 620 osobników, reprodukcja wyhamowała. Nadeszła faza C - populacja podwoiła się w ciągu około 145 dni, a jej wzrost nadal spowalniał.
Zwierzęta stały się niezwykle gwałtowne, mają nienormalne zachowania seksualne. Na przykład niektóre myszy stały się hiperseksualne - domagały się seksu poza okresem rui, kojarząc się z osobnikami tej samej płci. Inne nie wykazywały żadnej aktywności seksualnej.
Co więcej, myszy obu płci utraciły zdolność rozmnażania się.
Samce zamiast szukać samicy czy walczyć o miejsce w hierarchii spędzały całe dnie na kompulsywnym myciu się. Calhoun nazwał je „pięknościami”.
Samice nie zwracały uwagi na młode, a nawet atakowały własne młode, młode myszy zatrzymywały się zajść w ciążę i uciekł, by zamieszkać na wyższych piętrach, ukrywając się przed kontaktami.
Calhoun nazwał to zakłócenie zachowań społecznych „szambo behawioralnym”. Później termin ten był często używany do opisania upadku społeczeństwa ludzkiego.
Do 560 dnia w zagrodzie żyło już 2200 osobników i rozpoczęła się faza D, etap stopniowego wymierania. Na tym etapie liczba myszy zaczęła spadać, zresztą coraz szybciej.
Mysi raj zamienił się w piekło.
Dlaczego idealne warunki doprowadziły do wyginięcia
Brak naturalnych przyczyn śmierci sprawił, że praktycznie wszystkie myszy osiągnęły starość 800 dni, co jest porównywalne z wiekiem 80 lat u ludzi. Co więcej, początkowo przeżywali wszyscy młodzi ludzie, którzy mogli i chcieli zająć odpowiednią dla siebie niszę.
Przeludnienie położyło kres ich realizacji. Rywalizacja o role społeczne rozpoczęła się od starszych członków społeczności myszy, co zniszczyło normalne zachowanie wszystkich pokoleń.
Początkowo odrzucone samce, niezdolne do migracji w nowe miejsce, skuliły się w środku zagrody. Ich ogony były pogryzione, miejscami wyrwane z włosów. Wygnańcy zostali zaatakowani przez inne myszy, a one same zaatakowały siebie nawzajem, samice i młode.
Ciężarne samice były zmuszone do samodzielnej obrony terytorium i swoich agresja rzucić na własne potomstwo. Myszy przestawały za nimi podążać, mogły je porzucić lub zabić.
Nawet jeśli mysz przeżyła, nie była w stanie przywiązać się do matki lub innych członków społeczności, a jednocześnie była zmuszona do ciągłego przebywania wśród nich.
W takich warunkach zwierzęta dorastały autystyczne i infantylny, zdolne tylko do najprostszych czynności - jedzenia, spania i pielęgnacji. Takie trudne dla myszy zachowania, jak dobieranie się w pary, opieka macierzyńska, ochrona terytorium i tworzenie hierarchii w grupie nie były dla nich dostępne.
Co więcej, kiedy Calhoun wyjął takie infantylne gryzonie i podłączył je do normalnych - tych, które tego nie robiły dorastali we „Wszechświecie 25” i byli gotowi do kopulacji, tubylcy mysiego raju nie mogli z nimi oddziaływać.
Naukowiec nazwał ten stan „śmiercią ducha” lub pierwszą śmiercią, która nieuchronnie doprowadzi do śmierci gatunku.
Czy to prawda, że to samo spotka ludzi, co myszy w „Wszechświecie 25”
Z pomocą przyszedł eksperyment „Wszechświat 25”: w latach 60. i 70. w Stanach Zjednoczonych ludzie martwili się problemem rosnącej populacji i obawiali się, że może to doprowadzić do wzrostu przemocy w miastach i stać się jej źródłem rozpacz.
Problemy dotykające gryzoni wydawało się zaskakująco podobne do tego, co martwiło ludzi: hiperseksualność, różne dewiacje zachowań seksualnych, przemoc, izolacja społeczna, zaniedbywanie dzieci.
Ponadto w eksperymentach brały udział myszy i szczury, a gatunki te żyją obok ludzi w miastach, nie są całkowicie dzikie, ale też nie są udomowione.
Tak, a sam Calhoun nie wstydził się używać wyrażeń takich jak „młodociani przestępcy” w stosunku do swoich myszy, „marginalni społeczni” lub „przystojni” — terminy, które wskazują na podobieństwa z określonymi grupami ludzi. Naukowiec o tym też ostrzegał przeludnienie może zaszkodzić przyszłości ludzkości.
Biorąc pod uwagę ówczesną sytuację, wiadomość o „Wszechświecie 25” została szybko podchwycona przez dziennikarzy, a wyniki eksperymentu stały się dostępne dla ogółu społeczeństwa. Wkrótce pojawiły się książki i filmy poświęcone temu tematowi, a koncepcja „szamba behawioralnego” została z mocą zastosowana do problemów współczesnego społeczeństwa.
Jednocześnie porównywanie myszy i ludzi nie jest dobrym pomysłem.
Tak, ciągłe przebywanie w tłumie jest męczące i stanowi dodatkowe źródło stresu, ale inaczej od gryzoni ludzie mają kulturę, złożoną organizację społeczną i innowacje technologiczne pomoc uporać się z niepożądanymi konsekwencjami przeludnienia.
Co więcej, ludzie mogą przeorganizować przestrzeń w taki sposób, aby zmniejszyć stres związany z zatłoczeniem. Podobnie jak sam Calhoun. Zauważył na przykład, że gdyby zwierzętom zbudowano więcej pomieszczeń, w których mogłyby przebywać na emeryturze, poziom stresu spadłby nawet przy dużym zagęszczeniu populacji.
Calhoun chciał wykorzystać swoją wiedzę, aby zatłoczone miejsca, takie jak więzienia, szpitale i domy studenckie, były odpowiednio zaprojektowane i zapewniały mniej stresu. Nie udało mu się jednak dokończyć prac i zrealizować projektów reorganizacji przestrzeni.
ludzie z entuzjazmem przyjęty złe wieści o „behawioralnym szambie”, ale kiedy naukowiec próbował zasugerować wyjście, nikt nie był zainteresowany.
Reputacja proroka miejskiej apokalipsy odegrała okrutny żart na Calhounie. Nikt nie zamierzał rozwiązać problemu i szybko o nim zapomnieli.
Od eksperymentu minęło 50 lat. Światowa populacja wciąż rośnie, a „Wszechświat 25” pozostaje złą przepowiednią, która najwyraźniej nigdy się nie spełni.
Przeczytaj także👥
- „Dobrzy ludzie zmienili się w diabły”. Fragment książki organizatora Stanfordzkiego Eksperymentu Więziennego
- 6 czynników, które określają skłonność do oszukiwania
- Jakie problemy porusza psychologia społeczna i jak proponuje je rozwiązać?
- Dlaczego uważamy, że w głębi duszy jesteśmy dobrzy i czy tak jest naprawdę
- Jak wyuczona bezradność rujnuje życie i jak sobie z nią radzić