10 wstydliwych pytań o osobę: odpowiada popularyzator nauki Aleksander Sokołow
Miscellanea / / November 13, 2023
Zebraliśmy to, o czym naprawdę chciałeś wiedzieć, ale wstydziłeś się zapytać.
W tym seria artykułów, znani eksperci odpowiadają na pytania, które zwykle są niewygodne: wydaje się, że wszyscy już o tym wiedzą, a pytający będzie wyglądał głupio.
Dziś rozmawiamy z popularyzatorem nauki Aleksandrem Sokołowem o tym, dlaczego nie wszystkie małpy stały się ludźmi, skąd wzięły się osoby o jasnej karnacji i czy ludzkość wyginie.
Aleksander Sokołow
1. Czy człowiek jest szczytem ewolucji?
To powszechne zdanie, pochlebne samej osobie. Nie jest jednak jasne, czym jest „szczyt ewolucji”. Według jakich parametrów to określamy? Jeśli weźmiemy najinteligentniejszy gatunek zwierzęcia, to jest nim człowiek. Ale kto powiedział, że ewolucja musi mieć swój szczyt i że należy ją wiązać z inteligencją?
Na przykład, mrówki wynalazł społeczeństwo 100 milionów lat wcześniej niż ludzie, tworząc złożone społeczeństwo. A gepardy biegają szybciej. A pasożyty jelitowe doskonale radzą sobie bez mózgu. Każdy istniejący organizm czuje się świetnie w formie, w jakiej jest.
Tak, człowiek jest wyjątkowy pod wieloma względami, jest wielu ludzi. Ale to nie znaczy, że jesteśmy lepsi od innych.
„Szczyt ewolucji” nie jest koncepcją naukową, ale raczej filozoficzną. Wiele osób mówiąc o ewolucji, przedstawia rodzaj drabiny. Lamarck był jednym z pierwszych, którzy narysowali taką drabinę stworzeń i jego przedstawienie o ewolucji był nieco idealistyczny. Wydawało mu się, że wszystkie żywe istoty zmierzają do jednego celu, a tym celem jest człowiek.
Jednak według współczesnego poglądu wszystkie żywe istoty po prostu rozwijają się, zmieniają i reagują na różne sposoby na zmiany w środowisku. Na tym właśnie polega ewolucja. Jest to proces naturalny, nie ma celu.
2. Dlaczego niektórzy ludzie mają białą skórę, skoro pierwsi ludzie byli ciemnoskórzy i pochodzili z Afryki?
Według wszelkich danych człowiek naprawdę wyszedł z Afryki. I starożytni ludzie, które przybyły z Afryki, były najprawdopodobniej ciemnoskóre – możemy to określić za pomocą paleogenetyki, jeśli uda nam się odczytać dane DNA.
Wiemy, że po opuszczeniu Afryki ludzie – neandertalczycy, Cro-Magnonowie – przez długi czas byli ciemnoskórzy. 8–10 tysięcy lat temu w Europie Zachodniej żyli ciemnoskórzy ludzie, ale niektórzy z nich mieli już niebieskie oczy. Później rozjaśniło się niektóre populacje w Europie i Azji.
Kolor skóry zależy od czynników klimatycznych, przede wszystkim od intensywności promieniowania ultrafioletowego.
Dlatego im bliżej równika, tym ciemniejsza skóra. Ciemny pigment jest bardziej odpowiedni w słonecznych regionach, ponieważ pochłania promieniowanie ultrafioletowe.
Od dawna zakładano, że w miarę oddalania się ludzi od równika ich skóra zaczęła się rozjaśniać, ponieważ było mniej promieniowania ultrafioletowego. Umożliwiło to otrzymanie choć niewielkiej dawki promieniowania UV. Ponieważ człowiek potrzebuje pewnej ilości promieniowania ultrafioletowego do syntezy witaminy D3, bez niego się rozwija krzywica, osteoporoza.
Kiedy jednak pojawiły się dane paleogenetyczne, okazało się, że przez dziesiątki tysięcy lat po migracji do Europy ludzie pozostali ciemnoskórzy. A rozjaśniły się dopiero około 7-9 tysięcy lat temu, mniej więcej w tym samym czasie, gdy pojawiło się rolnictwo.
Ludzi było dużo, ale zwierzyny mało i trzeba było przejść od łowiectwa i zbieractwa do uprawy zbóż, więc jedzenie stało się bardziej monotonne i mniej bogate w witaminę D. Wtedy właśnie skóra zaczęła się rozjaśniać, gdyż wzrosła rola promieniowania słonecznego w syntezie tej witaminy.
Mutacje związane z jasną karnacją zaczęły rozprzestrzeniać się po całym kontynencie i w ciągu 1000 lat ludzie stali się jaśniejsi, o czym świadczą badania setek osób genomy starożytni ludzie.
3. Jeśli jesteśmy potomkami małp, dlaczego straciliśmy prawie wszystkie włosy?
Tak naprawdę nikt nie stracił włosów, bo nadal je mamy. Jednocześnie na głowie mamy jeszcze grubszy włos niż szympansy, jednak na ciele występuje on znacznie rzadziej. Mężczyźni zapuszczają brody, ale szympansy nie mają tak bujnego zarostu. A goryle na przykład nie mają tak gęstego owłosienia łonowego jak ludzie.
Oznacza to, że nie mówimy o zaniku włosów, ale o zmianie charakteru linii włosów i ich rozwoju przez całe życie.
Co więcej, same małpy mają mniej mieszków włosowych na centymetr kwadratowy skóry niż jakikolwiek kot. I u antropoidów małpy mniej niż na przykład małpa. Zatem przerzedzanie włosów towarzyszyło całej ewolucji naczelnych.
Dlaczego tak się stało, nasuwa się wiele hipotez, ale żadnej z nich nie można w pełni potwierdzić, ponieważ nie mamy zbyt wielu danych. W końcu włosy rzadko zachowują się w formie skamieniałości, a na przykład ze szczątków neandertalczyka nie możemy powiedzieć, jaki miał rodzaj włosów. Możemy się tylko domyślać.
Obecnie najbardziej uzasadniona i popularna hipoteza wiąże zanik włosów ze zmianą wymiany ciepła.
Kiedy nasi przodkowie siedzieli gdzieś w lasach, dobrze czuli się w swojej wełnie. Ale klimat stał się bardziej suchy, a lasy zaczęły zanikać. Dlatego część małp człekokształtnych przeniosła się do życia na sawannie, gdzie palące słońce stwarza problem. Trzeba jakoś przeżyć, a osoba stała na dwóch nogach, bo to zmniejszało powierzchnię nagrzewania się ciała. Zwiększyło się również pocenie, a ciecz lepiej odparowuje z gładkiej skóry niż z włosów: te ostatnie zakłócają chłodzenie. Dlatego nasi przodkowie zaczęli łysieć. Na głowie pozostawiono gęste włosy, aby chronić je przed bezpośrednim działaniem promieni słonecznych.
4. Dlaczego niektórzy ludzie mają grubsze włosy, na przykład na Kaukazie i Bałkanach, podczas gdy inni mają mniej włosów, na przykład w Azji?
Nawet w małej grupie ludzi niektórzy są bardziej owłosieni, inni mniej. Ludzie są dość zmienni, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że teraz ta cecha przestała odgrywać rolę adaptacyjną.
Ale to przetrwało selekcja płciowa. W niektórych populacjach, z jakiegoś, być może przypadkowego, powodu, kobiety wolały gładszych mężczyzn, podczas gdy w innych lubili mężczyzn owłosionych. Dlatego obecnie różna grubość włosów jest prawdopodobnie wynikiem doboru płciowego w różnych populacjach ludzkich.
5. Czy można ocenić zdolności umysłowe danej osoby na podstawie kształtu i wielkości czaszki?
Nie, nie można, chociaż od dawna budowano na tym najróżniejsze teorie rasowe. Obecnie jest jasne, że rozwój reliefu kostnego na czaszce i ogólna budowa czaszki w obrębie gatunku Homo sapiens nie korelują w żaden sposób ze zdolnościami umysłowymi.
6. Dlaczego współczesne małpy nie zamieniają się w ludzi?
Ewolucja ciągły, ale jest to proces bardzo powolny, którego nie możemy zaobserwować w ciągu naszego życia. Zmiany można zaobserwować na przestrzeni setek, a nawet tysięcy pokoleń. A jeśli czekasz, aż małpa zamieni się w dobrego człowieka, zajmie to wiele, wiele lat.
Mówiłem już, że każdy gatunek jest wyjątkowy i nie każda małpa musi stać się człowiekiem. Pewien gatunek małp pewnego razu z różnych powodów wkroczył na ścieżkę humanizacji. A inne starożytne małpy w procesie ewolucji stały się szympansami, gorylami, gibonami, kapucynami i tak dalej. To są po prostu różne ścieżki ewolucji.
Równie dobrze można by zapytać, dlaczego wszystkie współczesne małpy nie zamieniają się w gibony.
Jeśli weźmiemy małpy podobne do naszych przodków i umieścimy je w warunkach podobnych do warunków, w jakich żyli nasi przodkowie, być może za kilka milionów lat wyłoni się coś przypominającego człowieka. Ale wciąż nie do końca ludzki, bo nie da się stworzyć całkowicie identycznych warunków.
7. Czy człowiek jest wszystkożercą?
Człowiek jest tak naprawdę wszystkożercą, jak wiele małp. Na przykład naszymi najbliższymi genetycznymi krewnymi są szympansy. Jedzą rośliny, ale mogą też zjadać ptasie jaja, polować na małe ssaki, a czasami można je nawet spotkać podczas kanibalizmu.
Ale to właśnie w ewolucji człowieka liczy się ilość mięso zwiększone w diecie. Jednocześnie obecnie w niektórych społecznościach dieta jest bardziej mięsna, w innych wegetariańska. Co tylko potwierdza fakt, że jesteśmy wszystkożercami i potrafimy przystosować się do różnych diet.
8. Czy to prawda, że ludzie są jedynymi stworzeniami, które czerpią przyjemność z seksu?
Nie, to nie prawda. Na przykład szympansy karłowate bonobo są bardzo kochające, często angażują się w różnorodne stosunki seksualne, nawet tej samej płci.
Niektóre inne zwierzęta, takie jak delfiny, również opisują różne zabawy seksualne. Niektóre zwierzęta się masturbują, co sugeruje, że sprawia im to przyjemność.
9. Czy osoba ewoluuje w kogoś innego? Czy będzie to wyglądać inaczej? Czy pojawi się superman?
Naukowcy nie lubią dokonywać takich przewidywań, ponieważ nie można ich przetestować. Ale nauka woli mówić o tym, co można zweryfikować.
Można powiedzieć, że za kilka milionów lat człowiek będzie miał trzy palec, ogromny mózg i zmniejszenie liczby żeber - tak paleontolog Bystrow żartobliwie przedstawił osobę w 1957 roku. Ale jak to sprawdzić? Okazuje się, że są to pomysły nienaukowe.
Aby zrozumieć, jak będzie przebiegać ewolucja, musisz zrozumieć, jakie czynniki będą na nią wpływać w przyszłości i w jakich warunkach będzie żyła dana osoba.
A nasze otoczenie zmienia się tak szybko, że trudno powiedzieć, co będzie za 50 lat. Kiedy na przykład zakłada się, że korzystanie ze smartfona zmieni palce, poważne dyskusje na ten temat są śmieszne. Interfejsy rozwijają się tak szybko, że ludzie po prostu nie mają czasu na ich ewolucję.
Zakładam, że w przyszłości ludzie po prostu będą się aktywniej zmieniać i ingerować w swoje ciało za pomocą jakichś bionicznych protez, modyfikacji genetycznych i tak dalej.
Człowiek może ingerować w swój własny genom, począwszy od zmiany koloru oczy, kończąc na korekcie niektórych błędów genetycznych lub chorób.
10. Czy ludzkość wyginie?
Tak, jest szansa, że wyginiemy, bo wyginęło wiele gatunków. A może nie wyginiemy i w jakiś sposób będziemy ewoluować.
Jak dotąd, pomimo wszystkich chorób i wojen, populacja planety tylko rośnie. Wygląda na to, że wolelibyśmy zniszczyć planetę, niż ją zniszczyć wymrzemy jako gatunek.
Więcej odpowiedzi na żenujące pytania🧐
- 10 żenujących pytań na temat kotów i ich zachowań: odpowiada psycholog zwierząt Sasha Rausch
- 10 żenujących pytań dotyczących leków: odpowiada farmaceutka Victoria Bueva
- 10 żenujących pytań na temat szczepień: odpowiada pediatra Fiodor Katasonow
- 10 wstydliwych pytań o śmierć: odpowiada patolog Tatyana Chitrova
- 10 żenujących pytań na temat zdrowia kobiet: odpowiada ginekolog Dmitrij Lubnin