Na zboczach marsjańskiej góry Olimp znaleziono ślady starożytnego oceanu

Astronomowie Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) zauważyli ślady oceanu na nowych zdjęciach satelitarnych Marsa. Badanie Wyniki opublikowano w czasopiśmie Earth and Planetary Science Letters.

Najwyraźniej woda obmyła kiedyś marsjański wulkan Olimp, uważany za najwyższą górę Układu Słonecznego - 22 kilometry. Dla porównania: Everest sięga zaledwie 9 kilometrów.

Na marsjańskim szczycie pozostały ślady, które zwykle powstają, gdy lawa wulkaniczna zderza się z wodą. Procesy te miały miejsce na Czerwonej Planecie setki milionów lat temu i spowodowały niszczycielskie osuwiska, które rozciągały się aż do krateru Yelwa – tysiące kilometrów od podnóża góry.

Naukowcy zauważają, że coś podobnego, ale na mniejszą skalę, kiedyś wydarzyło się na Ziemi. Ślady osuwisk wulkanicznych i osuwisk można spotkać m.in. na Hawajach i Wyspach Kanaryjskich.

Nowe dane potwierdzają hipotezę francuskich naukowców z Uniwersytetu Paris-Saclay, według której Olimp był niegdyś wyspą wulkaniczną.