5 faktów o Księżycu, które zrobią wrażenie na każdym

1. Księżyc stopniowo od nas odchodzi

Ten potężny kawałek skały na nocnym niebie wydaje się czymś trwałym i niezmiennym, ale tak nie jest. 4,5 miliarda lat temu, kiedy powstał Księżyc, jego orbita był zlokalizowany w odległości zaledwie około 22 500 km od Ziemi. Dla porównania: dziś między tymi ciałami jest około 384 400 km.

Bliskość Księżyca do ówczesnej Ziemi doprowadziła do niezwykle wysokich przypływów na naszej planecie. Przyspieszenia pływowego nasz satelita zaczął się stopniowo oddalać – i proces ten trwa do dziś.

Każdego roku Księżyc oddala się od nas o 3,8 cm. Twoje paznokcie rosną mniej więcej w tym samym tempie.

Teoretycznie proces ten mógłby Kontynuować 50 miliardów lat, aż okres obrotu Ziemi będzie równy okresowi obrotu Księżyca wokół niej. Następnie satelita zawsze znajdowałby się nad jednym punktem na powierzchni naszej planety. Dni na Ziemi staną się dłuższe, gdyż Księżyc wraz ze swoją grawitacją będzie stopniowo spowalniał obrót planety wokół własnej osi, a ona na niebie zacznie wydawać się zauważalnie mniejsza niż obecnie.

Mniej więcej to samo stało się już z planetą karłowatą Pluton - ona i jej satelita Charon zakończyli ewolucję pływową swoich orbit i teraz zawsze zwracają się do siebie tą samą stroną.

Ale nie martw się, Księżyc nie będzie miał czasu odlecieć tak daleko od nas. Za zaledwie 4,5 miliarda lat Słońce zamieni się w czerwonego olbrzyma i zniszczy zarówno je, jak i naszą planetę.

2. Grałem w golfa na Księżycu

Kopnij piłkę na Księżycu podczas Apollo 14 w 1971 r zdecydowany astronauci Alan Shepard i Edgar Mitchell. Ten ostatni sfilmował, jak jego przyjaciel wykonał kilka trafnych zamachów maczugą, a następnie wrzucił piłkę do jakiegoś krateru.

Druga piłka przeleciała na większą odległość. Według Alana był „wiele mil stąd”. Było to ułatwione przez pozbawione powietrza środowisko i niższe powaga.

Jednakże, podobnie jak wielu golfistów, Shepard przecenił swój zamach. Pół wieku po meczu specjalista ds. wizerunku Andy Saunders analizowane materiały archiwalne wykonane przez astronautów i moduł księżycowy i ustaliły miejsce, w które uderzyła ta sama piłka. Rezultatem jest skromne 120 stóp, czyli zaledwie 36,5 metra.

3. Na Księżycu pochowano człowieka

Zazwyczaj prochy osób poddanych kremacji umieszcza się w kolumbarium lub przekazuje krewnym na przechowanie. Jednak niektórzy zapisują, że zostanie on rozwiany po ich smierci w miejscu, które było im bliskie za życia. Cóż, lub które z pasją odwiedzali.

Geolog NASA Eugene Shoemaker był znany ze swoich badań kraterów i wspólnego odkrycia komety Shoemaker-Levy 9 wraz z astronomem Davidem Levym. Mężczyzna marzył o polocie na Księżyc, jednak nie mógł tego zrobić ze względu na problemy zdrowotne. Na krótko przed śmiercią w 1997 roku w wypadku samochodowym wypowiedziane zdanie: „Nie polecieć na Księżyc i nie uderzyć go młotkiem, było największym rozczarowaniem w moim życiu”.

I o tym nie zapomnieli koledzy Shoemakera z NASA.

Prochy geologa umieszczono w metalowej kapsule, którą przymocowano do sondy Lunar Prospector. 31 lipca 1999 roku, po roku spędzonym na orbicie Księżyca, urządzenie ściąć na powierzchnię satelity wraz ze szczątkami Eugene'a Shoemakera. I jak dotąd jest to jedyna osoba pochowana na innym ciele niebieskim.

4. Pierwsza w historii reklama kosmicznej pizzy prawie pojawiła się na Księżycu.

W 1999 roku znana firma Pizza Hut zdecydowała się przeprowadzić autorską kampanię reklamową. Kupiła prawo do umieszczenia swojej reklamy na owiewce rakiety Proton.

Ale, według Dyrektor generalny Mike Rawlings, nie był to najambitniejszy plan firmy przestrzeń. Początkowo marketerzy Pizza Hut rozważali możliwość wyświetlenia swojego logo za pomocą kolorowych laserów o dużej mocy... na powierzchni Księżyca.

Jednakże był pewien haczyk. Podczas obliczeń okazało się, że aby logo było widoczne z Ziemi, musiało być wielkości Teksasu.

Najwyższe kierownictwo Pizza Hut domyśliłam się, ile pieniędzy należy przeznaczyć na budowę i zasilanie projektorów do takiej reklamy, a oni mądrze postanowili ograniczyć się do zakupu miejsca na owiewce głowicy kolejnej wprowadzonej na rynek rakiety. Nie tak fajne jak najdroższy pokaz laserowy w historii, ale i tak nie jest źle.

Przy okazji, w ramach tej samej kampanii reklamowej, Pizza Hut także wystrzelony prom na pizzę na ISS, którą astronauci upiekli następnie w swoim piekarniku na pokładzie.

5. Księżyc jest odłamanym kawałkiem Ziemi

Kiedy nasz Ziemia była jeszcze zupełnie nowa, dopiero co uformowana, zderzyła się z nią pewna planeta, co zaobserwowali astronomowie zwany Teia. Stało się to około 4,51 miliarda lat temu. Zderzenie było tak potężne, że wyrzuciło w przestrzeń kosmiczną 1,2% masy Ziemi.

Szczątki dostały się na orbitę naszej planety i pod wpływem grawitacji zebrały się tam w kuliste ciało, tworząc Księżyc. Obejrzyj poniższy film, aby zobaczyć, jak to wyglądało. Proces był bardzo szybko: Według kosmicznych standardów zajęło to tylko kilka godzin.

Początkowo Księżyc był gorący i pokryty oceanem magmy. Ale stopniowo, przez około 200 milionów lat schłodzonyi na jego powierzchni utworzyła się twarda skorupa.

Teoria ta dobrze wyjaśnia, dlaczego Księżyc i Ziemia mają prawie identyczny skład mineralny.