Fala upałów na Antarktydzie powoduje rozprzestrzenianie się kwiatów

Z powodu szybkich zmian klimatycznych Antarktyda z roku na rok staje się coraz mniej rozpoznawalna. Na lądzie naukowcy odkrywają więcej roślin kwitnących, rozprzestrzeniających się jak nigdy dotąd, a na morzu objętość pływającego lodu osiągnęła rekordowo niski poziom.

Te dramatyczne zmiany zbiegły się ze wzrostem temperatur w lecie. W 2022 roku naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego odnotowali największą falę upałów, jaka kiedykolwiek nawiedziła Antarktydę.

W marcu temperatura w pobliżu bieguna południowego wzrosła o 39°C powyżej normy przez trzy dni z rzędu, osiągając maksimum -10°C. Jak zauważyli naukowcy Edward Blanchard-Wrigglesworth i Kashe Patel, była to najwyższa anomalia temperaturowa zarejestrowana na świecie.

Niektórzy członkowie ich zespołu, którzy w tym czasie pracowali na Antarktydzie i byli przyzwyczajeni do dokuczliwego zimna, potrafili nawet nosić szorty i chodzić w słońcu bez koszuli.

Aby dowiedzieć się, w jakim stopniu niedawna fala upałów wynika ze zmiany klimatu, zespół z Uniwersytetu Waszyngtońskiego używany „podejście fabularne”. Ta strategia modelowania opiera się na analizie wydarzeń z przeszłości lub prawdopodobnej przyszłości w celu symulacji bieżących warunków klimatycznych.

W rezultacie naukowcy odkryli, że zmiana klimatu spowodowała wzrost fal upałów o 2°C w ciągu ostatniego stulecia w jaki sposób równoważna fala w 2096 r. będzie o kolejne 6°C cieplejsza w porównaniu z 2022 r. i o 8°C cieplejsza w porównaniu z rokiem 1922

Ten przyszły scenariusz może doprowadzić marcowe temperatury na Antarktydzie niebezpiecznie blisko punktu topnienia, zagrażając rozległym pokrywom lodowym kontynentu.

Obecnie Antarktyda i otaczające ją wyspy są pokryte trwałym śniegiem i lodem, a jedynie około procent powierzchni lądu Nadaje się do roślin kwitnących, takich jak Deschampsia antarctica i Colobanthus całkiemnsis).

Jednak w ciągu ostatnich kilku dekad cieplejsze wiosny i lata doprowadziły do ​​prawdziwego rozkwitu takich roślin. Ich dynamika wzrosła o 20 procent lub więcej od 2009 do 2018 roku.

Niektóre modele przewidują, że do końca stulecia ilość wolnych od lodu terenów Półwyspu Antarktycznego nadających się do założenia zieleni potroi się

Naukowcy obawiają się, że jeśli roślinność w dalszym ciągu zajmie te obszary, doprowadzi to do „nieodwracalnej utraty różnorodności biologicznej” na Antarktydzie.

Łagodniejszy klimat zmniejszy także barierę dla inwazji obcych gatunków roślin i zwierząt. Dlatego obecnie bardzo ważne jest zrozumienie przeszłych i obecnych siedlisk Antarktydy, aby spróbować zachować kontynent takim, jakim go znamy. dodany badacze.