Naukowcy rozwiązali zagadkę grawitacyjnej „dziury” w Oceanie Indyjskim

Naukowcy od dziesięcioleci zastanawiają się nad pochodzeniem grawitacyjnej „dziury” w Oceanie Indyjskim. Teraz uważają, że w końcu znaleźli odpowiedź: powstała w wyniku innej anomalii - „afrykańskiej kropli”. Badanie zostało to opublikowane w Geophysical Research Letters.

Jest to tak zwany Ocean Indyjski Geoid Low (IOGL), który po raz pierwszy został odkryty w 1948 roku. Znajduje się 1200 kilometrów na południowy zachód od wybrzeży Indii i zajmuje powierzchnię około 3 milionów kilometrów kwadratowych. Siła grawitacji w nim jest uważana za nienormalnie niską, w wyniku czego poziom morza nad depresją jest 106 metrów poniżej średniej światowej.

Aby ustalić przyczynę tej dziwnej okoliczności, autorzy badania stworzyli 19 komputerowych modeli formowania się regionu w ciągu ostatnich 140 milionów lat. Jak się okazało, otchłań powstała w wyniku charakterystycznej budowy płaszcza w połączeniu z sąsiadującą anomalią pod Afryka, określana jako Afrykańska Prowincja Dużego Niskiego Ścinania (LLSVP) lub „Afrykańska upuszczać."

Naukowcy doszli do wniosku, że główną przyczyną powstania IOGL był „afrykański spadek”. Nastąpiło to również w wyniku ruchu zatopionych płyt Tethyan, które najprawdopodobniej są pozostałościami dna starożytnego oceanu Tethys. Około 200 milionów lat temu obmyła kontynenty Laurazji i Gondwany.

Zarówno Afryka, jak i Indie były kiedyś częścią Gondwany, ale później Indie przeniosły się na północ, do Oceanu Tethys. Po jego zatonięciu powstał Ocean Indyjski. Stało się to około 120 milionów lat temu.

IOGL przybrał swoją obecną formę około 20 milionów lat temu, kiedy pióropusze zaczął rozprzestrzeniać się w górnej części płaszcza. Naukowcy są pewni, że gdy tylko te strumienie wyschną, otchłań również zniknie. Ale stanie się to dopiero za kilka milionów lat.