Sonda BepiColombo przesłała zdjęcie Merkurego z odległości zaledwie 236 km
Miscellanea / / June 21, 2023
Planeta znajdująca się najbliżej Słońca przypomina nasz Księżyc.
19 czerwca Europejska sonda BepiColombo zaangażowany trzeci bliski przelot planety Merkury, fotografujący powierzchnię usianą kraterami.
BepiColombo to wspólna europejsko-japońska misja uruchomiona w 2018 roku. Zbliża się teraz do ostatniego etapu swojej siedmioletniej podróży przez wewnętrzny układ słoneczny. Podczas tego lotu sonda polega na grawitacji Ziemi, Wenus i Merkurego, który był głównym celem.
Ostatni z planowanych manewrów wspomagania grawitacji odbył się w poniedziałek, kiedy BepiColombo przeleciał w odległości 236 kilometrów od powierzchni Merkurego. Naukowcy nie przegapili okazji do sfotografowania najbliższej Słońcu planety.
Obrazy pokazują to, co ESA nazwała „darem geologicznym”: wiele kraterów i starożytnych grzbietów wulkanicznych. Jedną z najciekawszych cech obrazów jest krater, któremu właśnie nadano nową nazwę: Edna Manley, na cześć jamajsko-brytyjskiego artysty, który zmarł w 1987 roku.
Z bliska naukowcy odkryli ciemny „materiał o niskim współczynniku odbicia”, który może być pozostałością wczesnej, bogatej w węgiel skorupy Merkurego. A dno basenu wewnątrz krateru zostało zalane gładką lawą, co wskazuje na przedłużoną aktywność wulkaniczną Merkurego.
Sonda kosmiczna zauważyła również system półek Beagle Rupes. W rzeczywistości jest to klif o długości 600 km, który powstał miliardy lat temu, kiedy młody Merkury ostygł i skurczył się. Formacja ta została po raz pierwszy uchwycona przez misję NASA Messenger, która krążyła wokół planety w latach 2011-2015. Teraz naukowcy nie mogą się doczekać porównania oryginalnych obrazów z klatkami uzyskanymi przez BepiColombo.
Obrazy pokazują również wiele starożytnych basenów uderzeniowych wypełnionych lawą wulkaniczną podczas pierwszego miliarda lat życia planety, kiedy była ona nadal aktywna tektonicznie.
Misja BepiColombo składa się z dwóch orbiterów, które podróżują w kosmosie jako duet, ułożonych jeden na drugim. Teraz w przypadku pocztówek z kosmosu sonda wykorzystuje kamery, które zostały pierwotnie stworzone dla obserwacje rozmieszczenia paneli słonecznych po starcie – moduły mają skromną rozdzielczość 1024×1024 piksel.
Główne kamery wysokiej rozdzielczości nie są jeszcze dostępne. Zostaną aktywowane później, gdy BepiColombo straci wystarczającą moc, aby w końcu być uchwycone przez słabą grawitację maleńkiego Merkurego (który jest tylko nieznacznie większy od naszego Księżyca) - w grudniu 2025.
Przeczytaj także🧐
- Teleskop Jamesa Webba opublikował swoje pierwsze zdjęcie Neptuna. Pierścienie są wyraźnie widoczne.
- NASA publikuje niesamowite zdjęcia wulkanicznego księżyca Jowisza Io
- Sonda Juno wykonała pierwsze zdjęcie Ganimedesa, największego satelity w Układzie Słonecznym