Naukowcy odkryli rzadką planetę, która może być całkowicie pokryta oceanem

Zespół astronomów z Chalmers University of Technology (Szwecja) zbadał rzadką egzoplanetę, która jest dwa razy większa od Ziemi i może być całkowicie pokryta oceanem. Ich badanie opublikowane w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics.

Chodzi o planetę TOI-733b. Znajduje się 245 lat świetlnych stąd i krąży wokół gwiazdy, która jest tylko nieznacznie mniejsza od Słońca.

Badanie opiera się na najnowszych danych z teleskopu kosmicznego TESS, dzięki którym naukowcom udało się zbadać gęstość obiektu. W rezultacie wysunęli dwie teorie: albo planeta jest całkowicie pokryta wodą, albo straciła atmosferę.

Kilka czynników wskazuje, że atmosfera TOI-733b powoli się wyczerpuje. Może to wynikać z bliskości gwiazdy, którą okrąża w zaledwie 4,9 dnia. Naukowcy twierdzą, że jeśli atmosfera naprawdę się spali, wkrótce zamieni się w skalistą planetę.

Możliwe też, że wskutek zwiększonego promieniowania z bliskości swojej gwiazdy planeta utraciła wodór i hel, ale nadal zachowała atmosferę nasyconą parą wodną.

Innymi słowy, nie ma jeszcze dokładnej odpowiedzi na temat atmosfery tej tajemniczej planety. Ale cokolwiek to jest, istnieją wszelkie powody, by sądzić, że TOI-733b jest kluczem do zrozumienia formacji planetarnych we Wszechświecie, twierdzą naukowcy.