Planeta wielkości Ziemi: źródło powtarzających się sygnałów znalezionych w kosmosie

Naukowcy z US National Radio Astronomy Observatory poinformowali o powtarzającym się sygnale radiowym w kosmosie. Byli w stanie prześledzić całą jego ścieżkę i zidentyfikować źródło - planetę podobną do Ziemi, znajdującą się około 12 lat świetlnych od nas. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Astronomy.

Ta planeta jest znana jako YZ Ceti b. Krąży wokół małego czerwonego karła YZ Ceti. Obiekty są tak blisko, że orbita YZ Ceti b to tylko dwa dni. Dla porównania, najbliższa Słońcu planeta, Merkury, potrzebuje 88 dni na pełny obrót.

Jednak to właśnie ta bliska interakcja prowadzi do pojawienia się sygnałów radiowych, co z kolei może wskazywać, że egzoplaneta ma własne pole magnetyczne - twierdzą naukowcy.

Obecna hipoteza głosi, że fale radiowe są generowane przez zderzenie pola magnetycznego planety z plazmą wybuchaną przez jej gwiazdę. I są tak potężne, że można je wykryć nawet z Ziemi.

Jeśli pole magnetyczne YZ Ceti b zostanie potwierdzone, będzie to oznaczać, że może istnieć na nim życie. Ale nie w taki sposób, w jaki go znamy, twierdzą naukowcy.

Naukowcy wykorzystali pole magnetyczne z jednego prostego powodu: chroni ono atmosferę planety przed zdmuchnięciem przez potężne wiatry gwiazdowe. Innymi słowy, sprawia, że ​​świat nadaje się do istnienia żywych organizmów.

Na przykład Mars był ciepły i mokra planeta zanim stracił swoje pole magnetyczne. Bez ochrony jego atmosfera stopniowo zapadała się pod wpływem plazmy słonecznej.