Nieznane wcześniej minerały znalezione w ogromnym meteorycie z Somalii

Naukowcy z Canadian University of Alberta poinformowali, że w 15-tonowym meteorycie z Somalii znaleźli co najmniej dwa minerały, których wcześniej nie znaleziono na Ziemi. Zostały one zidentyfikowane w analizie jednej małej 70-gramowej próbki.

Nowe minerały nazwano elaliitem i elkinstantonitem. Pierwszy otrzymał swoją nazwę od samego meteorytu, znanego jako „El Ali” – znaleziono go w pobliżu miasta El Ali w somalijskiej prowincji Hiran.

Drugi minerał nosi imię planetologa Lindy Elkins-Tanton, która kieruje częścią badawczą nadchodzącej misji NASA, mającej na celu zbadanie bogatej w metal asteroidy Psyche.

Chris Hurd, szef zespołu badawczego, zauważył, że dalsze badanie próbki może ujawnić trzeci minerał, ale wymaga to dodatkowej analizy i więcej czasu.

Naukowcy uważają, że El-Ali mógł dać nauce wiele innych odkryć, ale teraz jego los jest raczej niejasny. Według niektórych doniesień meteoryt został przetransportowany do Chin w poszukiwaniu potencjalnego nabywcy. To, czy będzie dostępny do dalszych otwartych badań naukowców, jest dużym pytaniem.

El Ali został odkryty dwa lata temu. Ale jeśli wierzyć mieszkańcom miasta El Ali, to kamień jest na Ziemi od bardzo dawna. Pojawia się w folklorze miejscowych Saar pod nazwą „Zmierzch”, co prawdopodobnie wskazuje, że jego upadek był wydarzeniem głośnym. Meteoryt był celebrowany w pieśniach, poezji i tańcu przez co najmniej pięć pokoleń i był używany do ostrzenia noży. Składa się prawie w 90% z żelaza i niklu i jest jednym z największych meteorytów, jakie kiedykolwiek znaleziono.