Ciekawość znajduje niezwykłe ślady wód gruntowych na Marsie

Pierwsza analiza obszaru Glen Torridon w kraterze Gale na Marsie wykazała, że ​​skała w tym obszarze została zmieniona wody gruntowe we wczesnej historii planety, co jest ważne dla zrozumienia możliwości zamieszkania na planecie w przeszłość. Wyniki, opublikowanyPrzegląd morfologii i chemii cech diagenetycznych w bogatej w glinę jednostce Glen Torridon w kraterze Gale, planetach Mars / JGR w Geophysical Research Planets są oparte na danych zebranych przez łazik Curiosity od stycznia 2019 do stycznia 2021.

Należy zauważyć, że główną misją łazika było sprawdzenie, w jaki sposób Mars zmieni się z ciepłej i wilgotnej planety w zimną i suchą. Dalsze badania śladów starożytnego jeziora mogą wyjaśnić, co doprowadziło do zmiany klimatu na planecie.

Dzięki narzędziu ChemCam naukowcy byli w stanie uzyskać wysokiej jakości obrazy i analizę chemiczną. W skale znaleziono duże żyły – ciemne z dużą zawartością żelaza i manganu oraz jaśniejsze żyły bogate w fluor.

Ta teoria może pomóc naukowcom lepiej zrozumieć zamieszkiwanie i chemię Marsa.

Gdyby takie systemy hydrotermalne były aktywne podczas istnienia jeziora, przyniosłyby: pierwiastki redoks (m.in. żelazo, nikiel, siarka i mangan) na powierzchni Marsa. Mikroby wykorzystują te elementy do wytwarzania energii. Na Ziemi, głębokomorskie kominy hydrotermalne mogą wytwarzać wodór i metan, a także bardziej złożone cząsteczki organiczne. To tutaj mogły zostać zsyntetyzowane podstawowe elementy budulcowe życia na starożytnej Ziemi.

Żyły w skale zostały połączone z innymi żyłami i guzkami o tajemniczym składzie chemicznym znalezionymi w kraterze na początku misji. Możliwe, że krater znacznie się zmienił od pierwszego uderzenia z powodu wód gruntowych.

Skała pod kraterem prawdopodobnie pozostawała cieplejsza dłużej, niż sądzili naukowcy, co wyjaśnia wyższe stężenia pierwiastków, takich jak fluor w wodzie gruntowej. Ta woda gruntowa mogła krążyć szeroko w kraterze, tworząc inne żyły o różnym składzie chemicznym przez długi czas po utworzeniu krateru. Nie jest jeszcze jasne, czy to wystarczyło, aby życie pojawiło się na Marsie przynajmniej tymczasowo.