Geolodzy odkryli ślady martwego kontynentu między Europą, Azją i Afryką

Badacze z Francji, USA i Turcji odkrytyBalkanatolia: Wyspiarska prowincja biogeograficzna ssaków, która częściowo utorowała drogę do Grande Coupure / Earth-Science Reviews ślady kontynentu Bałkanatolii we wschodniej części Morza Śródziemnego. Miliony lat temu poszedł pod wodę.

Naukowcy przeanalizowali skamieliny znalezione na Półwyspie Bałkańskim iw regionie Anatolii w Turcji i prześledzili zmiany w lokalnej faunie. Uważają, że terytorium kilkakrotnie znajdowało się poniżej poziomu morza, ale z czasem utworzył się tu mały kontynent.

Fauna Bałkanatolii różniła się od europejskiej i azjatyckiej. Kiedy poziom mórz ponownie spadł, kontynent został połączony lądem z Bliskim Wschodem, a także z Europą Środkową i Zachodnią. Przez te przesmyki do Europy przybyły zwierzęta z Azji. Podczas eocenu, 34-55 milionów lat temu, Europa Zachodnia została oddzielona od Azji, a fauna tych kontynentów była bardzo odmienna.

Biolodzy podkreślają, że gryzonie, kopytne i przedstawiciele innych gatunków zwierząt migrowali z Bałkanatolii przed wymieraniem eoceńsko-oligoceńskim, które miało miejsce 34 miliony lat temu. Zastąpiły one wiele europejskich endemitów - specyficznych gatunków, które występowały tylko tutaj.

Na razie naukowcy nie wiedzą dokładnie, w jaki sposób zwierzęta ze stosunkowo ciepłej Bałkanatolii zdołały przetrwać długie przejścia przez niekorzystne regiony północne. Sugerują, że zwierzęta mogły chodzić po dnie dzisiejszej wschodniej części Morza Śródziemnego, która znajdowała się nad wodą około 34 milionów lat temu.