Chiny zbudowały „sztuczny księżyc” – kulisty i w próżni

„Sztuczny księżyc” to zaawansowany technologicznie symulator. Jest to komora o średnicy około 60 cm, umieszczona w próżni. Wewnątrz stworzono sztuczny krajobraz pyłu i skał, aby zbliżyć warunki do powierzchni Księżyca, a nieważkość jest symulowana za pomocą pól magnetycznych.

Projekt uruchomiona w Xuzhou w chińskiej prowincji Jiangsu. Według Li Ruilina, inżyniera geotechniki z Chińskiego Uniwersytetu Górnictwa i Technologii, jest to pierwszy tego typu symulator.

Technologia opiera się na rozwoju fizyka Andreya Geima. W 2000 roku otrzymał Nagrodę Ig Nobla (zabawny odpowiednik Nagrody Nobla, przyznawanej za najbardziej wątpliwe osiągnięcia naukowe) za latająca żaba. A już w 2010 roku wraz z Konstantinem Novoselovem Geim otrzymał Nagrodę Nobla za opracowanie metody otrzymywania grafenu.

Chiny zamierzają wysłać astronautów na Księżyc do 2030 roku i założyć bazę na satelicie Ziemi w ramach wspólnego projektu z Rosją. Za pomocą nowej kamery chińscy naukowcy będą mogli przetestować sprzęt, zanim trafi on w kosmos. Być może w takich warunkach sprawdzą się również technologie budowlane w warunkach niskiej grawitacji.

Teraz eksperymenty przy braku grawitacji przeprowadzane są w samolotach. Unoszą się na znaczną wysokość, a następnie przechodzą w tryb gwałtownego spadku, a to pozwala symulować pożądane warunki - ale tylko przez kilka minut. W komnacie „sztucznego księżyca” będzie znacznie więcej miejsca na eksperymenty.